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    “如意做几个拿手菜。”彭淑盘算着，找个合适的机会，把如意送去大房二哥那里，让二哥教她几个菜。

    “姑娘，寿松院来人了。”门外好运进来禀报。

    “奴婢拜见淑姑娘。”

    好运话方说完，彭淑还没让她去叫人呢，寿松院的三等丫头杏儿就进来了，跟青枝一样，行了礼不等彭淑让她起身，便站直了。

    那双不安分的眼睛，在彭淑屋里打量了一圈，才道：“奴婢是受太夫人之命，前来询问姑娘选定了哪家。”

    “喏，选了范进士！”阿影见来的是个三等丫头，顿时便很气，太夫人也太偏心了，这样作践她家姑娘！什么时候三等丫头都能办这种重要差事了？

    “奴婢这便去回了。”杏儿微微屈膝，敷衍地行了一礼，还是不等彭淑同意，便转身出去了。

    “姑娘，她们太过分了。”阿影想撕了杏儿，又担心惹太夫人不高兴，姑娘被责备。

    “稍安勿躁，等你姑娘我嫁出去了，日子就好过了。”彭淑一想到满门抄斩四个字，心里就舒畅了。

    杏儿走出沉香院，回头看了眼无人追来，轻蔑地冷笑了声，“平日里瞧着大姑娘精明强干的，没想到也是个蠢货，得罪了太夫人，以为还能好？”

    “杏儿。”

    瑜妈妈从回廊拐角过来，特地走到杏儿面前。

    杏儿一见是瑜妈妈，立刻摆出狗腿子笑脸，“瑜妈妈安。”

    “还要恭喜你呢，等青枝姑娘执掌寿松院，你也能提到二等了。以你的机灵，一年半载，也就提到一等大丫头了。”

    杏儿一被恭维，脸上的笑意便藏不住了，“借瑜妈妈吉言。”

    “若杏儿看得起我老婆子，赏脸吃盏酒？”瑜妈妈又道，姿态低得不能再低。

    杏儿哪里受得住这一顿吹捧，立刻便点头了，“瑜妈妈看得起我，是我的荣幸，我去禀告了老夫人，便片刻不耽搁的过来。”

    “哎哟，我的好杏儿，拉你吃酒，还能不帮你办事？你只管说大姑娘选了谁，我让下头的去禀告，想必青枝不会说什么。”

    杏儿一想，她是不配去太夫人面前禀告的，到了寿松院是向青枝禀告。既不是太夫人，不亲自去，也使得。

    “选了范进士。”她说罢忍不住发笑，“大姑娘也不知犯了什么蠢，若不得罪太夫人，怎么也得给她挑个世家大族的嫡子，如今却只配个寒门穷酸。这种门第，不知要何年何月才能出头了。我看啊，大姑娘是要被三姑娘压一辈子了。”

    瑜妈妈没接话，招手喊了丫头秋霜去禀报。

    然而，那秋霜却不是去寿松院，而是去了家祠。


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